(Pop.: 987 – 9m NN)
Wer Aschwitz besucht, der hat den Norden der Stegstedter Halbinsel erreicht. Aschwitz ist das Tor zum nördlichen Teil des Landkreises, eine Schwelle, die man nicht einfach überquert, ohne innezuhalten. Über zwei Brücken führt der Weg von hier aus weiter in die Stadt Ritzin auf die Nachbarinsel Gabelow/Sawitz: die solide Straßenbrücke der B31 für den alltäglichen Verkehr, und die imposante Stahlfachwerkbrücke des Insula-Express, deren filigrane Konstruktion sich wie ein feinmaschiges Netz über das tiefblaue Wasser spannt. Vom Bahnhof Aschwitz aus, der an dieser Strecke liegt, kann man die Züge der Linie 2002 beobachten, wie sie im Stundentakt von Insula nach Butha rollen.
Doch Aschwitz selbst ist kein Ort der Eile. Wer hier aus dem Zug steigt oder von der B31 abbiegt, spürt eine Veränderung: Die Luft wird klarer, der Horizont weiter, und der Blick fällt unweigerlich nach Norden, hinüber zur Stadt Ritzin, die nur zwei Kilometer entfernt auf der Insel Gabelow/Sawitz liegt. Es ist ein ständiger, stiller Dialog zwischen dem Dorf und seiner Nachbarin – man sieht die Dächer und Türme der Stadt am Horizont, hört aber nicht ihren Lärm. Aschwitz ist der ruhige Gegenpol, ein Ort, der seine Größe nicht in Gebäuden, sondern in der Weite des Himmels und des Meeres misst.
Das Zentrum des dörflichen Lebens ist eine schlichte Kapelle aus dem 18. Jahrhundert. Sie steht etwas erhöht, ein kleines, weiß getünchtes Gebäude mit einem bescheidenen Glockentürmchen, das eher an ein großes Bauernhaus erinnert denn an ein Gotteshaus. Drinnen duftet es nach altem Holz und Kerzenwachs, und das Licht fällt durch kleine, bleiverglaste Fenster in den Raum. Pfarrerin Greta Vollmann, die seit über zwanzig Jahren die Gemeinde betreut, erzählt gerne, dass die Kapelle in den stürmischen Winternächten ein beliebter Zufluchtsort für die Bewohner war, wenn der Wind von der See her so heftig blies, dass man das Rauschen der Wellen bis ins Dorf hinein hörte. Heute finden hier sonntags die Gottesdienste statt, und zu Erntedank schmücken die Kinder der Nachbarschaft den Altar mit den letzten Blumen der Saison und den eigenwilligen, silbergrünen Blättern der Sanddornsträucher, die an den Küstenhängen wachsen.
Denn Aschwitz lebt von dem, was der karge Boden an der Nordspitze der Halbinsel hergibt. Der Hanf, der hier auf den mageren, von der Sonne ausgebrannten Äckern gedeiht, ist die stille wirtschaftliche Seele des Ortes. Es ist nicht der Hanf, der an Rausch erinnert, sondern ein robuster Faserhanf, dessen Stängel steif und grau im Wind stehen. Eine lokale Manufaktur, die kleine „Aschwitzer Faserwerkstatt“ am östlichen Ortsrand, hat sich darauf spezialisiert, die langen, zähen Fasern zu Polstermaterial für Möbel und Autositze zu verarbeiten. Ein Nischenprodukt, das sogar exportiert wird. Wenn man die offene Werkstatttür passiert, hört man das gleichmäßige Klappern der alten Webstühle und riecht den erdigen, leicht süßlichen Duft der getrockneten Pflanzen. Meisterin Helene Bruckner, die den Betrieb vor dreißig Jahren von ihrem Vater übernahm, führt Besucher gerne durch die Produktion und erklärt mit leuchtenden Augen, warum das Aschwitzer Polstermaterial so besonders ist: „Es ist atmungsaktiv, formstabil und hält Jahrzehnte. Das kann kein Synthetikmaterial.“
Doch der wahre Schatz von Aschwitz liegt nicht in seinen Werkhallen, sondern an seinen Rändern. Die Nordspitze der Halbinsel ist geprägt von einem einzigartigen Naturschauspiel: weitläufigen Sanddünen, die sich wie sanfte, goldene Wellen bis zum Ufer des Mare Internum ziehen. Der Wind formt sie täglich neu, und zwischen den Dünen wachsen zähe Gräser und die schon erwähnten Sanddornbüsche, deren leuchtend orange Beeren im Herbst ein farbenfrohes Kontrastprogramm zum blauen Meer bieten. Die Strände hier sind breit, feinsandig und erstaunlich unberührt. Man findet bei Aschwitz einsame Flecken, an denen nur das Rauschen der Brandung und der Ruf der Möwen die Stille unterbrechen. Die Gemeinde hat früh erkannt, dass dies ein Kapital ist, das es zu bewahren gilt. Ein umweltverträglicher Tourismus wird hier großgeschrieben: Es gibt keine riesigen Hotelkomplexe, keine lauten Strandbars. Stattdessen findet man einige liebevoll geführte Pensionen und Ferienwohnungen, die oft in alten Bauernhäusern untergebracht sind. Wanderwege führen durch die Dünenlandschaft, und an mehreren Stellen laden schlichte Holzstege dazu ein, über den weichen Sand bis ans Wasser zu gehen, ohne die empfindliche Vegetation zu zertreten.
Wer den Ort und seine Menschen kennenlernen möchte, sollte einen Abstecher zum kleinen Dorfladen „Kiek in“ machen, der von der Familie Tiedemann geführt wird. Hier bekommt man nicht nur das Nötigste für den täglichen Bedarf, sondern auch einen hervorragenden Kaffee und selbstgebackenen Sanddornkuchen – das Rezept von Marlene Tiedemann ist eine lokale Institution. Abends trifft man sich dann oft im einzigen Gasthof des Ortes, dem „Nordstern“ am Dorfplatz. Wirt Jürgen Overbeck serviert deftige Hausmannskost, bei der der fangfrische Fisch von den Kuttern aus den Fischerhütten eine Hauptrolle spielt, und erzählt Geschichten von den Stürmen, die über die Halbinsel fegten, und von den stillen Nächten, in denen man von der Terrasse aus das Lichtermeer von Ritzin auf der anderen Seite des Wassers funkeln sieht.
Aschwitz ist kein Ort für Hektik und große Abenteuer. Es ist ein Ort zum Ankommen, zum Durchatmen und zum Genießen einer Landschaft, die so rau wie sanft ist. Ein Dorf, das im Schatten der großen Brücken und der nahen Stadt sein eigenes, stilles und nachhaltiges Leben führt – und das gerade darin seinen ganz besonderen Reiz findet.
Verkehrsverbindungen:
Bahn: Linie 2002 (Insula-Express) stündlich 6:45-21:45 nach Insula, 6:39-21:39 nach Butha
Straße: B31 (S: Anbucht 8km, N: Ritzin 2km); Küstenstraße (S: Fischerhütten 10km)