(Pop.: 231 – 250m NN)
Packelfeld liegt auf 250 Metern Höhe am Ostabhang des Drosener Rückens, dort, wo die offenen Höhen allmählich in das eingeschnittene Tal des Tåkebekk übergehen. Das Dorf zählt 231 Einwohner und gehört zu den kleinsten Gemeinden im Landkreis Novatal. Seine Häuser stehen nicht dicht gedrängt, sondern verteilen sich entlang der Hauptstraße, am kurzen Kapellenweg und auf einigen Hanggrundstücken, von denen der Blick weit nach Osten reicht. Hinter den letzten Gärten beginnen Kräuterfelder, trockene Wiesen und schmale Waldstücke. Im Westen verläuft die Grenze zu Zentravia. An klaren Tagen sind jenseits des Tals die Höhen um Seifartsdorf zu erkennen, während sich bei feuchter Witterung der Nebel des Tåkebekk bis an die unteren Packelfelder Höfe schiebt. Der Landkreis Novatal umfasst mit der Blumenthal-Ebene, dem Drosener Rücken und dem Zentralmassiv drei sehr unterschiedliche Landschaftsräume; Packelfeld gehört zu seiner dünn besiedelten westlichen Höhenregion.
Der Name des Dorfes erinnert an einen Packhof, der vermutlich am Übergang einer alten Handelsroute lag. Fuhrwerke aus der Ebene wurden hier entladen, Waren neu gebündelt und auf kleinere, für die steilen Wege geeignete Wagen oder Tragtiere verteilt. Eine beliebte Dorfgeschichte erzählt von dem Fuhrmann Hinrik Volmer, der bei einem frühen Wintereinbruch seine Ladung Salz, Leinen und eiserne Werkzeuge drei Wochen lang in Packelfeld unterstellen musste. Als der Weg endlich wieder passierbar war, soll er einen Teil der Fracht als Dank zurückgelassen haben. Belegen lässt sich die Geschichte nicht. Das langgestreckte Speicherhaus aus dunklem Bruchstein und kräftigen Eichenbalken ist jedoch erhalten. Seine großen Tore, die Lüftungsschlitze im Obergeschoss und einige eingeritzte Warenzeichen erinnern noch an die frühere Nutzung.
Heute dient der Alte Packhof als Dorfgemeinschaftshaus und Heimatstube. Im Erdgeschoss befindet sich ein Saal mit einer kleinen Küche, im Obergeschoss werden Packkisten, Fuhrmannswerkzeug, Waagen und alte Kräuterbücher gezeigt. Die Ausstellung wird von der pensionierten Buchbinderin Hannelore Marten betreut, die auch die handschriftlichen Frachtlisten entziffert hat. Einmal im Monat tagt hier die Gemeindeversammlung. In der dezentral organisierten Gesellschaft Landauris werden viele Entscheidungen unmittelbar in den Gemeinden getroffen; kleine Betriebe und Kooperationen bestimmen vielerorts das Wirtschaftsleben. In Packelfeld wird dabei sehr konkret über die Nutzung von Weidewegen, die Pflege der Trockenmauern oder die Verteilung der Räume im Packhof beraten. Am Freitagabend verwandelt sich der Saal gelegentlich in ein kleines Kino, einen Tanzraum oder eine Bühne für Lesungen.
Etwas oberhalb des alten Speichers steht die Kapelle St. Martha. Der verputzte Bruchsteinbau besitzt einen niedrigen Dachreiter und einen Vorbau, unter dem Wanderer auch bei Regen Schutz finden. Besonders sehenswert ist die bemalte Holzdecke. Zwischen Ranken und Sternen erscheinen Sicheln, Backschaufeln, Scheren, Körbe, Flachsbündel, Rüben, Kräuterbüschel und schwer beladene Fuhrwerke. Die Malereien werden keinem bekannten Künstler zugeschrieben. Wahrscheinlich beteiligten sich im 18. Jahrhundert mehrere Handwerkerfamilien an ihrer Ausführung und verewigten dabei die Geräte ihres jeweiligen Berufs.
Pfarrerin Marit Engel kommt aus Klassimo zu Gottesdiensten, Taufen und Gemeindeveranstaltungen nach Packelfeld. Da die kleine Kapelle im Winter nur schwer zu heizen ist, finden Andachten während der kalten Monate häufig im Packhof statt. Zum Gemeindeleben gehören ein Besuchskreis, der von Krankenpflegerin Dalia Petrescu organisiert wird, und die „Martharunde“, bei der ältere Einwohnerinnen und Einwohner beschädigte Altartücher, Gesangbuchhüllen und Kleidungsstücke ausbessern. Am letzten Sonntag im September wird ein Erntedankgottesdienst gefeiert. Dann stehen vor dem Altar nicht nur Getreide und Gemüse, sondern auch Körbe, Stoffproben und Bündel der im Dorf angebauten Färberpflanzen.
Diese Pflanzen stammen überwiegend von der Kooperation Rückenkräuter. Auf kleinen, terrassierten Flächen wachsen Salbei, Thymian, Melisse, Ysop und Ringelblumen neben Färberwaid, Krapp und Färberkamille. Die Kräuter werden in einem luftigen Holzschuppen am Sonnenrain getrocknet. Betriebsleiterin Neda Jørgensen führt Besucher durch den Anbau und erklärt, welche Pflanzen für Teemischungen, Gewürzsalze, Salben oder natürliche Farbsude verwendet werden. Rückenkräuter arbeitet mit Gärtnereien aus der Blumenthal-Ebene und mit der Glaserin Sakura Kobayashi zusammen. Kobayashi lebt seit acht Jahren in Packelfeld und hat eine ehemalige Stellmacherei am Kapellenweg 6 bezogen. Dort fertigt sie schmale Fensterscheiben, farbige Lampenschirme und gläserne Kräuterschilder. Für ihre Serie „Rückenlicht“ schmilzt sie dünne Pflanzenabdrücke zwischen zwei Glasschichten ein. Ihre Arbeiten wirken nicht wie städtische Galerieobjekte, sondern sind im Dorf tatsächlich in Gebrauch: in der Kapelle, im Backraum und über mehreren Haustüren.
Zum alltäglichen Ortsbild gehören außerdem die Korbflechterei von Milan Rabe und die Schneiderei „Saumwärts“ von Alina Teske. Rabe verarbeitet Weiden aus dem Tåkebekktal sowie festere Haselruten vom Waldrand. Neben Einkaufskörben entstehen flache Trockensiebe für Rückenkräuter und robuste Tragekörbe für Wanderer. Alina Teske näht Arbeitskleidung, repariert Vorhänge und fertigt aus mit Färberpflanzen getönten Stoffen Jacken und Taschen. Beide Werkstätten liegen am Packhofplatz und öffnen ihre Türen am ersten Sonnabend jedes Monats.
Der wichtigste Laden ist die Bäckerei „Packes Brot“ in der Hangstraße 3. Bäcker Leander Pohl beginnt gegen vier Uhr morgens mit Roggenlaiben, Kräuterfladen und den kleinen, mit Apfelstücken gefüllten Packtaschen. Der Verkaufsraum übernimmt zugleich die Funktion eines Dorfladens und einer Paketannahme. Im Regal stehen Milchprodukte aus Klassimo, Wurstwaren, Eingemachtes und Kräutertees. Zwei Tische am Fenster machen die Bäckerei am Vormittag zum Treffpunkt. Wer länger bleiben möchte, findet im Gasthof „Zum Lastseil“ am westlichen Ortsrand eine einfache Küche mit Kartoffelgerichten, Kräuteromelett und wechselnden Eintöpfen. Wirtin Fenja Lorenz vermietet im Obergeschoss drei Gästezimmer. Zwei weitere Zimmer bietet der Sonnenrainhof der Familie Ahrens an.
Einen ungewöhnlichen kulturellen Akzent setzt der Choreograf Paul Schneider. Er wuchs in Packelfeld auf, arbeitete viele Jahre an Bühnen in Nova und kehrte nach einer Knieverletzung in sein Heimatdorf zurück. Schneider nutzt den Saal des Packhofs als Probenraum. Seine Stücke greifen Bewegungen aus dem Arbeitsalltag auf, allerdings ohne sie folkloristisch nachzustellen: das gleichmäßige Wenden von Kräuterbündeln, das Flechten einer Korbwand, das Tragen schwerer Säcke oder das vorsichtige Zusammensetzen einer Glasscheibe. Im Frühjahr veranstaltet er die Werkstatt „Schritt und Handgriff“, zu der Tänzer, Handwerker und interessierte Dorfbewohner zusammenkommen. Besonders eindrucksvoll ist der Abschlussabend, wenn bei geöffneten Speichertoren getanzt wird und die Zuschauer auf Bänken im Hof sitzen.
Für einen Rundgang empfiehlt sich der Beginn an der Kapelle. Von dort führt der Kapellenweg hinunter zum Alten Packhof und weiter an den kleinen Werkstätten vorbei zur Bäckerei. Hinter der Kräuterscheune beginnt ein markierter Höhenweg durch trockene Wiesen und Wacholderbestände. An einer alten Wegmarke zweigt der Pfad zum Tåkebekktal ab; ein anderer Weg führt über die Heide in Richtung Reichenau. Das südlich gelegene Dorf befindet sich im Tal des Reichenbachs und ist ebenfalls durch kleinteiliges Handwerk und ein ruhiges kulturelles Leben geprägt. Packelfeld selbst erschließt sich jedoch am besten ohne langes Programm: bei einem Gespräch im Packhof, einem Blick in Sakura Kobayashis Werkstatt oder am späten Nachmittag auf dem Sonnenrain, wenn das Licht über die Kräuterfelder zieht und sich die Lage des alten Umladeortes zwischen Höhenweg, Grenze und Tal besonders deutlich zeigt.
Verkehrsverbindungen:
Straße: L4 (S: Reichenau 14km, N: Klassimo 15km); L-14 (O: Altenow 16km, W: als Z-14 Seifartsdorf 8km)
Land: Blumenland
Landkreis: Novatal
Gemeinde: B-7180 Packelfeld